Doença de Alzheimer - A perda progressiva das funções cognitivas

A doença de Alzheimer, doença neurodegenerativa, é a forma mais comum de demência, sendo responsável por 60 a 70% dos casos. 

Esta doença afeta a memória, o raciocínio, a personalidade e o comportamento. É importante saber reconhecê-la.

O que é a doença de Alzheimer?  

Na sua origem está a diminuição da quantidade e do tamanho das células cerebrais impossibilitando a comunicação entre elas.

Desta forma, as células acabam por morrer o que se traduz na perda de funções cognitivas (memória, atenção, concentração, linguagem, pensamento, entre outras).

É um processo progressivo e irreversível, ou seja, quando se perde uma capacidade dificilmente se consegue recuperá-la. 

O seu desenvolvimento é mais comum após os 65 anos.

Quais os sintomas de alerta? 

Na fase inicial esta doença é muito discreta sendo o primeiro sintoma, geralmente, um défice de memória recente.

Na fase precoce da doença, normalmente, as memórias antigas ficam intactas. Com o avançar da doença os sinais e sintomas tornam-se mais evidentes, principalmente: 

• Alteração da linguagem (esquecimento de palavras, dificuldade na fala e na escrita); 
• Dificuldade em executar atividades quotidianas básicas (ir às compras, higiene pessoal ou trocar o lugar das coisas); 
• Dificuldade em executar cálculo mental; 
• Perda da orientação espacial (desorientação em lugares conhecidos);
• Alterações de personalidade e comportamento sem razão aparente (alterações de humor, ansiedade ou depressão).
  
  

Tratamento  

Até à data não existe cura para a doença de Alzheimer. No entanto, existem vários tratamentos que pretendem melhorar os sintomas e diminuir a velocidade de evolução da doença, melhorando a qualidade de vida do doente.

Saiba diferenciar os esquecimentos 

A perda de memória é um dos sintomas principais da doença de Alzheimer. Numa fase inicial pode ser difícil distinguir de entre os que são próprios da idade dos que são devido à doença.  

Pessoa idosa 

• Esquece pormenores pouco importantes; 
• Não se recorda do dia do mês ou dia da semana em que está, mas lembra-se mais tarde; 
• Normalmente consegue seguir indicações.   

Doente com Alzheimer 

• Esquece detalhes ou a totalidade da situação em causa;  
• Perde a capacidade de executar tarefas diárias; 
• Não sabe em que data ou estação está;
• Progressivamente vai ficando incapaz de seguir indicações.
  
  

Auxiliares de memória 

• Pode ter sempre consigo um bloco de notas para, por exemplo, registar os telefones importantes, a lista das compras, datas das consultas, etc.; 
• Hora e data - pode ser vantajoso utilizar relógios digitais com números grandes com dia, data e hora; 
• Medicamentos - organizar a toma dos medicamentos por dia e/ou por altura do dia, em caixas de medicamentos;  
• Acessórios (chaves, óculos, carteira, dinheiro) - coloque sempre no mesmo lugar ou coloque-os todos juntos num sítio de passagem.
  
  

É possível prevenir?  

Em relação à prevenção não existe nenhum medicamento que consiga prevenir a doença de Alzheimer. No entanto, uma boa alimentação e a suplementação de alguns nutrientes podem ser ferramentas importantes neste processo. 

A saber: 

• Ómega-3 - melhora as capacidades cognitivas;  
• Selénio - importante na diminuição do stress oxidativo, atuando como neuroprotector;  
• Vitaminas do complexo B - melhoram a performance cognitiva; 
• Ginkgo biloba - ajuda a manter uma boa circulação sanguínea e função cognitiva. 

Estes suplementos podem ser encontrados sob a forma de comprimidos e em cápsulas (ómega-3).

Fontes
iSaúde
Revista Farmácia Distribuição

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