Probióticos - Pontos a favor do sistema imunitário

A flora intestinal é influenciada ao longo da vida pela idade, dietas ricas em gordura e açúcar, consumo de álcool, tabaco, stress, uso de antibióticos e alterações do funcionamento do intestino, sendo este colonizado por bactérias patogénicas, que baixam a imunidade e deixam o organismo suscetível a doenças.

Os probióticos são micro-organismos vivos que beneficiam o organismo, atuando diretamente no equilíbrio da flora intestinal, facilitando a digestão e a absorção de nutrientes, bem como fortalecendo o sistema imunitário.

A palavra probióticos provém do grego e do latim e significa “a favor da vida”. Podem ser encontrados em leites fermentados, iogurtes e suplementos alimentares que, ao serem consumidos com regularidade, trazem benefícios ao sistema imunológico.

Benefícios

• Inibem a presença de bactérias intestinais indesejáveis;
• Previnem desequilíbrios intestinais - como diarreia e prisão de ventre;
• Melhoram a digestão (diminuem a azia) e a absorção dos nutrientes dos alimentos (por exemplo ajudam a digerir a lactose em indivíduos intolerantes);
• Aumentam a absorção de nutrientes, como vitamina B, cálcio e ferro;
• Prevenção do cancro do cólon e outras doenças intestinais;
• Reforço do sistema imunitário (ativam a imunidade humoral e celular), melhorando a resistência a infeções;
• Reduzem o risco de alergias, particularmente em bebés e crianças.
  
  

Localização

Existem duas formas principais de ingerir probióticos: consumo de alimentos com probióticos naturais, como o iogurte ou o kefir, e através do uso de suplementos alimentares com probióticos.

Exemplos de alimentos probióticos:

• Iogurte natural;
• Kefir;
• Leite fermentado;
• Kombucha.

Exemplos de suplementos de próbioticos:

• Saccharomyces boulardii – usado na diarreia;
• Lactobacillus fermentum – facilita a digestão;
• Lactobacillus rhamnosus – usado em tratamentos de acne e infecção por Candida;
• Lactobacillus reuteri- usado nas infeções por pylori;
• Lactobacillus acidophilus – usado nas infeções vaginais e urinárias.
  
  

Consumo

Para que um alimento possa ser considerado probiótico, com efeito benéfico para a saúde, os seus microorganismos devem estar vivos e em número suficiente, devendo ser estáveis e viáveis até ao fim do prazo de validade do produto/alimento.

Os probióticos devem ser ingeridos antes ou logo após uma refeição, para que os alimentos ajudem as bactérias a sobreviver ao ácido gástrico e a chegar até ao intestino, onde se podem multiplicar mais facilmente.

Os probióticos não têm contraindicações, pelo que podem ser tomados por qualquer faixa etária.

Para além do consumo de probióticos na forma de suplementos ou de alimentos ricos nessas bactérias, também é importante manter uma alimentação saudável rica em fibras, pois as fibras são os principais alimentos para os probióticos, favorecendo a sua sobrevivência no intestino.

As quantidades de próbioticos recomendadas são variáveis, assim como a frequência da toma, pelo que é essencial pedir ajuda ao seu farmacêutico para que cada caso possa ser tratado com as suas devidas particularidades.

Fontes
iSaúde
Revista Farmácia Distribuição

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